Ljeto je 1974. godine. Snažan toplinski val pogađa Boston. Upravo toga vrućeg, burnog ljeta život Mary Pat Fennessy ponovno se pretvara u pakao. Četrdeset i dvije godine u socijalnim stanovima irsko-američke enklave Southie, smrt prvog muža i gubitak sina od posljedica predoziranja – sve je to ostavilo duboke ožiljke. Jedino vrijedno u životu Mary Pat njezina je sedamnaestogodišnja kći Jules. Jedne večeri, nakon izlaska s prijateljima, djevojka se ne vrati kući. Iste noći u njihovu susjedstvu pod kotačima podzemnog vlaka pronalaze Afroamerikanca koji je stradao u nerazjašnjenim okolnostima. Što je crni mladić u sitne sate radio u bjelačkoj četvrti? Gdje je nestala Jules? Jesu li ta dva događaja povezana? U očajničkoj potrazi za kćeri, Mary Pat nailazi na stvari koje bi bilo bolje da nije otkrila, a svojim pitanjima uznemiruje šefa irske mafije Martyja Butlera i njegove ljude koji ne gledaju blagonaklono na prijetnju svojoj egzistenciji. U pozadini svih tih zbivanja pulsiraju međurasni sukobi do kojih je došlo zbog pokušaja desegregacije državnih škola. Male milosti izvanredan je triler, brutalan prikaz kriminala i moći, hrabar portret mračnog srca američkog rasizma. To je priča o osveti, obitelji i ljubavi, ali i o duboko ukorijenjenim društvenim predrasudama i klasnim razlikama, smještena u jedno od najburnijih razdoblja bostonske povijesti.